ASTA天然蝦青素比合成蝦青素更容易為動(dòng)物體所吸收，而且完全沒有副作用，必將在水產(chǎn)養(yǎng)殖、家畜養(yǎng)殖、人類食品及保健營養(yǎng)品，化妝品和人類藥品及獸類藥品等方面以其更優(yōu)的性能替代現(xiàn)有的材料。
在全球僅4家蝦青素公司之中有日本富士化學(xué)、美國Cyanotech 公司規(guī)模最大，以色列Algatech公司的生產(chǎn)工藝******，荊州市天然蝦青素有限公司起步較晚，開發(fā)時(shí)間最短且規(guī)模最大。（美國用了10年，投入研究經(jīng)費(fèi)2500萬美元，以色列8年，中國荊州用了3年）。
以上三家國外公司在工藝技術(shù)配方上都是采用的兩步法，即第一步在適當(dāng)營養(yǎng)條件下使藻細(xì)胞積累到一定程度；第二步是通過高光照、高溫、營養(yǎng)鹽饑餓和 鹽脅迫來積累蝦青素。而荊州市天然蝦青素將“兩步法”改進(jìn)為“一步法”，此雨生紅球藻養(yǎng)殖工藝除了荊州市天然蝦青素有限公司外，也還未有一家突破工藝研究和公司改進(jìn)。
另外一種方法是以發(fā)酵法生產(chǎn)蝦青素，具有細(xì)胞生產(chǎn)快，發(fā)酵周期短等特點(diǎn)，但由于技術(shù)要求高，生產(chǎn)工藝復(fù)雜，中國目前還處在研究階段。曾經(jīng)有媒體宣傳國內(nèi)公司在海南、福建建廠生產(chǎn)天然蝦青素，但都沒有真正實(shí)施。
有專家稱：天然蝦青素獲取技術(shù)將以雨生紅球藻養(yǎng)殖法為主流，發(fā)展路徑是在現(xiàn)有工藝技術(shù)的基礎(chǔ)上不斷改進(jìn)，以提高經(jīng)濟(jì)效益，產(chǎn)量市場占用率開展空間巨大，紅法夫酵母法，因其生物量太低，生產(chǎn)工藝復(fù)雜，成本太高，有待于高產(chǎn)的蝦青素控制基因整合到酵母菌體內(nèi)進(jìn)行生產(chǎn)，這是該法的技術(shù)趨勢。
與此同時(shí)，天然蝦青素具有五大生物功能，其抗衰老功能大大超過現(xiàn)有維生物E、天然β－胡蘿卜素、玉米黃質(zhì)、葉黃素、角黃素等，而且還具有更多的功能，因此在這些元素已經(jīng)廣泛應(yīng)用的領(lǐng)域――水產(chǎn)養(yǎng)殖、家畜養(yǎng)殖、人類食品及保健營養(yǎng)品、化妝品和人類藥品和獸類藥品等領(lǐng)域。據(jù)測算，全球每年對(duì)天然蝦青素的需求量為水產(chǎn)市場750噸左右（按純蝦青素計(jì)算）、60億美元，人用市場上萬億美元。而截至2005年底，全球的天然蝦青素總產(chǎn)量不到4噸，僅為需求量的0.5％。
有經(jīng)濟(jì)學(xué)家稱：水產(chǎn)養(yǎng)殖是中國改革開放以來發(fā)展最快的行業(yè)，由于中國特色水產(chǎn)養(yǎng)殖業(yè)利潤極高。據(jù)統(tǒng)計(jì)，水產(chǎn)養(yǎng)殖的快速增長為天然蝦青素提供了巨大的市場空間。單單養(yǎng)殖三文魚和鱒魚每年需求蝦青素150噸。另外還有蝦、蟹、其它種類繁多的水鮮養(yǎng)殖，海鯛和觀賞魚等的養(yǎng)殖。由于天然蝦青素受到產(chǎn)量的嚴(yán)重不足限制，各國管理當(dāng)局也只好默許人工合成蝦青素作為飼料添加劑。
有消息報(bào)道：用于水產(chǎn)品養(yǎng)殖的蝦青素現(xiàn)實(shí)市場規(guī)模約為40億美元。而且每年以20％的速度增長。
《中國貿(mào)易報(bào)》 荊州，自主創(chuàng)新開發(fā)天然蝦青素（astaxanthin又名蝦紅素）
